Der große Federbuschstrauch hat seinen Namen von den überaus hübschen, weißen Blütenständen, die im Mai weithin leuchten und gern von Hummeln angeflogen werden. Das Laub ist sommergrün und hat eine goldgelbe über orangerote bis gänzlich rote Herbstfärbung. Fothergilla major wächst langsam und eher aufrecht, wird gut 2,5 m groß und lässt sich wegen ähnlicher Standortansprüche gut mit Rhododendron kombinieren.