Rh. ferrugineum ist ein sehr schöner, heimischer Wild-Rhododendron für Steingärten in nicht zu sonniger Lage. Die Wildart ist beheimatet in den Alpen auf Urgestein in 1500-2000 m Höhe. Sie bevorzugt feuchten, humosen, sauren Boden in nicht zu sonniger Lage und blüht dort ebenso reichlich wie in den Alpen. Die Blüten erscheinen Mitte Juni in endständigen, lockeren Büscheln von 6-12 röhrenförmigen, dunkelpurpurroten Einzelblüten. Die Blätter sind elliptisch bis länglich lanzettlich, 3-5 cm lang und 1-1,5 cm breit. Sie sind oberseits dunkelgrün, während die Unterseite dicht rostbraun beschuppt ist. Rh. ferrugineum ist immergrün und ausgesprochen winterhart. Die Höhe nach 10 Jahren liegt ca. bei 50 cm, die Breite bei 60 cm. In späteren Jahren wird sie bis zu 100 cm hoch und 120 cm breit.
